L’accès au lac du Capitello est soumis à des restrictions en période estivale, notamment pour préserver la faune locale. L’itinéraire impose un dénivelé conséquent et des passages sur pierriers, souvent sous-estimés par les randonneurs non avertis.
La fréquentation atteint son pic entre juillet et août, alors que certaines portions du sentier peuvent rester enneigées jusqu’en début d’été. Les conditions météorologiques évoluent rapidement dans ce secteur montagneux, rendant la préparation logistique essentielle pour une excursion sans encombre.
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Un écrin sauvage au cœur de la Restonica : les lacs de Melo et Capitello
Au centre de la vallée de la Restonica, les lacs de Melo et de Capitello illustrent la richesse naturelle de la Corse. Ce territoire, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, attire chaque année des amateurs de montagne qui cherchent des espaces intacts, préservés de la foule. Ici, la vallée sculptée par les anciens glaciers dévoile une succession de bassins limpides et de gorges escarpées, entre pins laricio et blocs de granite aux formes tourmentées.
Corte, à la fois cité universitaire et ville chargée d’histoire, marque le début de l’aventure. Depuis ses venelles, la D623 s’enfonce le long de la Restonica jusqu’au dernier parking. L’accès, payant pendant la saison touristique, sert de régulateur et protège un site fragile. Avant d’atteindre les bergeries de Grotelle, point de départ du sentier, les premiers marcheurs longent des piscines naturelles, refuges de fraîcheur prisés dès les beaux jours.
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Le lac de Melo se rejoint en environ 1h30 d’ascension régulière. À 1710 mètres d’altitude, il offre un contraste saisissant avec le lac de Capitello, perché presque 200 mètres plus haut. Plus austère, minéral, profond de quarante mètres, le Capitello impose sa présence. Ces deux joyaux glaciaires forment un ensemble incomparable, véritable signature de la Restonica et de la Corse alpine. Lumière crue, silence dense, reliefs sévères : ici, chaque pas rappelle que la vigilance et le respect du lieu sont de mise.
Quels sont les secrets de l’itinéraire jusqu’au lac du Capitello ?
Le départ se fait aux Bergeries de Grotelle, à la fin de la route D623, à une trentaine de minutes de Corte. Le sentier s’élance aussitôt dans le décor : dalles de granite, sous-bois clairsemés, et le grondement régulier de la Restonica pour accompagner la progression. Deux variantes sont possibles : la branche gauche, plus accessible, traverse dalles et ruisseaux ; la branche droite, plus technique, implique l’utilisation des mains, chaînes et échelles facilitant les passages rocheux.
Après une montée d’une heure à une heure trente, le lac de Melo apparaît, niché à 1711 mètres. Cette étape franchie, l’ascension vers le lac de Capitello devient plus exigeante : comptez encore 45 minutes à une heure de marche, avec des pentes raides, des pierres mouvantes, et quelques passages exposés. L’effort s’intensifie, mais la découverte du Capitello, à 1930 mètres, récompense largement la persévérance. Le lac, entouré de falaises, impose le silence.
Cette randonnée totalise près de 560 mètres de dénivelé positif, pour six kilomètres aller-retour. Les passages équipés requièrent une attention particulière, surtout lors de la fonte des neiges ou si le sentier est humide. La période idéale s’étend de mai à octobre, lorsque les névés ont disparu. Depuis le Capitello, les plus aguerris peuvent rejoindre la brèche de Capitello et le GR20, mais ce tronçon reste réservé aux marcheurs expérimentés.
Préparer sa randonnée : conseils essentiels pour une aventure réussie
Avant de s’élancer vers le lac du Capitello, il est indispensable de penser à chaque détail. La vallée de la Restonica, protégée par son classement à l’UNESCO, impose quelques règles strictes : la baignade est interdite dans les deux lacs pour préserver cet écosystème d’altitude. Prévoyez une carte, un téléphone chargé, et adaptez votre matériel selon la météo. Les portions équipées de chaînes et d’échelles nécessitent de bonnes chaussures de montagne, un sac léger, de l’eau en quantité suffisante, ainsi qu’une protection solaire efficace.
Un départ matinal depuis Corte est vivement recommandé. Le parking terminal aux Bergeries de Grotelle, accessible par la D623, est payant et rapidement complet durant l’été. Il vaut mieux arriver tôt pour éviter la foule et profiter d’un départ serein. Pour l’hébergement, plusieurs solutions s’offrent à vous : Camping U Sognu au cœur de Corte, Camping Tuani tout près des bergeries, ou encore une chambre en ville.
Après l’effort, la vallée dévoile ses célèbres piscines naturelles : bassins limpides façonnés dans le granite, parfaits pour la détente. Pour un moment convivial, le BHV (Bar de la Haute Ville) à Corte réunit habitants et randonneurs autour d’un verre. Prévoyez chaque étape, respectez la montagne, et laissez-vous porter par la force tranquille de la Restonica.
Pourquoi cette excursion séduit tant les amoureux de la montagne corse
La vallée de la Restonica incarne une authenticité rare, façonnée par les siècles et la rudesse du relief. Le chemin vers les lacs de Melo et Capitello traverse des paysages où la roche nue côtoie les forêts de pins laricio et les prairies d’altitude. Les passionnés de marche y trouvent un terrain à la hauteur de leurs attentes : pentes soutenues, passages câblés, silence minéral, autant d’éléments qui renforcent l’immersion.
Ce qui frappe, c’est la variété des paysages. Les eaux turquoise du Melo contrastent avec la profondeur sombre du lac de Capitello, accroché à près de 2000 mètres. Au cœur de l’été, la vallée accueille le Restonica Trail, rassemblant les sportifs venus de toute la Corse et d’ailleurs. Cet événement rappelle à quel point ce massif, entre mer et montagne, est un repère pour les amateurs d’outdoor.
Accessible depuis Corte, ce parcours conjugue effort physique et contemplation. L’évolution de la lumière sur les crêtes, la pureté des lacs glaciaires, le rythme de la marche transforment la randonnée en parenthèse méditative.
Voici ce qui fait la force de cette expérience :
- Un patrimoine reconnu à l’UNESCO
- Des lacs glaciaires d’exception
- Un territoire protégé
Randonner jusqu’au lac du Capitello, c’est vivre une aventure totale : défi sportif, immersion dans une nature brute, et la sensation de toucher, le temps d’une journée, à la magie des montagnes corses.
