Les malades qui guérissent de COVID-19 sont-ils immunisés ?

Des chercheurs chinois ont découvert des alvéoles remplies de liquide ou de débris dans les poumons de personnes infectées par le COVID-19, et les images suggèrent des lésions organiques persistantes.

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Plus de 86 000 personnes dans le monde se sont officiellement rétablies d’une maladie pulmonaire COVID-19 à partir du 20 mars 2020. Dans leurs cas, l’infection s’est manifestée sous forme légère à modérée, ou les patients ont rapidement reçu d’excellents soins médicaux. Cette chanson peut réconforter d’une part. Mais d’un autre côté, il y a encore peu d’informations sur la façon dont ces personnes se portent après la fin de l’infection. Avec beaucoup de soulagement et de joie, certains réparateurs décrivent comment ils ont survécu au stress physique, mais surtout au stress psychologique : symptômes de guérison, incertitude anxieuse et isolation exhaustive. Ils sont heureux d’être immunisés contre le SRAS COV-2 après avoir survécu à la maladie. Le soulagement se mêle souvent à l’anxiété, surtout quand il s’agit de nombreuses personnes qui ne sont pas encore infectées.

La récupération est-elle terminée ?

Puisque le nouveau coronavirus affecte le plus souvent les voies respiratoires inférieures, la plupart des personnes infectées ont une toux sèche, un essoufflement ou une pneumonie. Aujourd’hui, des chercheurs de Hong Kong ont déclaré que les patients qui se sont remis d’une infection peuvent avoir des lésions pulmonaires. Une petite étude portant sur 12 patients libérés de l’hôpital a montré que deux ou trois fonctions pulmonaires avaient diminué. Cependant, il est trop tôt pour confirmer les effets à long terme. « Chez certains patients, la fonction pulmonaire peut diminuer d’environ 20 à 30 % après le rétablissement », explique le Dr Owen Tsang Tak-yin, directeur médical du Centre des maladies infectieuses de l’hôpital Princess Margaret de Hong Kong. Le scanner a montré des alvéoles remplies de liquide ou débris, dépôts qui peuvent progressivement s’aggraver au fur et à mesure que la maladie se développe. Les résultats de Hong Kong confirment les premières études de Wuhan au début de février 2020. Dans une étude récente, des scientifiques de l’hôpital Zhongnam de l’Université de Wuhan ont analysé 140 scannages pulmonaires de patients de Covid-19. Ils ont trouvé une couverture d’apparence « verre dépoli » dans les deux poumons de chaque patient.

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Susplications de fibrose pulmonaire

D’ autres études sur les patients atteints de COVID-19 récupérés devraient maintenant être menées afin de démontrer s’ils ont développé une fibrose pulmonaire — cicatrices pulmonaires. Au fil du temps, le tissu cicatriciel peut détruire le poumon normal et empêcher l’oxygène de pénétrer dans le sang. De faibles niveaux d’oxygène (et le tissu cicatriciel rigide lui-même) peuvent provoquer un essoufflement, en particulier pendant l’effort physique. La fibrose pulmonaire ne peut pas être guérie car la cicatrisation du tissu pulmonaire ne se détériore pas. Mais la progression peut être retardé ou même arrêté s’il est détecté à temps.

Les patients ont-ils été vaccinés contre le COVID-19 ?

La majorité des virologues sont convaincus que les patients qui se sont remis du COVID-19 sont immunisés contre le nouveau virus SRAS COV-2 après que l’infection a pris son cours. Après tout, le système immunitaire de l’organisme a produit précisément ces anticorps lors de l’infection qui désamorisent l’agent pathogène. Cette preuve s’applique également à ceux qui n’avaient qu’un cours faible de la maladie et n’ont pas présenté de symptômes. Néanmoins, leur système immunitaire a réagi à l’agent pathogène et produit les anticorps correspondants. Une nouvelle infection par le nouveau coronavirus est donc très peu probable.